Vous venez d’arriver au Pays du Sourire ? Bienvenue ! Voyager en Asie du Sud-Est demande une certaine agilité culturelle. Si les locaux se montrent indulgents, connaître les codes locaux transforme radicalement votre expérience. Pour vous aider à naviguer sereinement, voici les principales erreurs à éviter en Thaïlande.

12 erreurs à éviter en Thaïlande : le guide pour un voyage réussi

1. Toucher la tête d’un Thaïlandais

En Thaïlande, la tête représente la partie la plus sacrée du corps. Elle abrite l’esprit et la dignité d’une personne. Par conséquent, évitez absolument de caresser la tête ou de passer un objet au-dessus du crâne de quelqu’un (À moins que vous soyez très proche). Ce geste, même affectueux, crée un malaise immédiat.

2. Pointer du pied ou montrer ses semelles

À l’inverse de la tête, les pieds occupent le bas de l’échelle spirituelle. Ils sont considérés comme « sales ». Par conséquent, ne pointez jamais vos orteils vers une personne, une statue de Bouddha ou une photo de la famille royale. Si vous vous asseyez par terre dans un temple, repliez vos jambes sous vous pour diriger vos pieds vers l’arrière.

3. Manquer de respect à la Monarchie

Le respect envers le Roi est un sujet extrêmement sérieux. En effet, le crime de lèse-majesté peut mener directement en prison. Parmi les erreurs à éviter en Thaïlande, marcher sur une pièce de monnaie ou froisser un billet (portant l’effigie du Roi) figure en haut de liste. Restez toujours discret et respectueux sur ce sujet.

4. Siffler une fois la nuit tombée

Cette superstition locale peut surprendre les voyageurs. Pour les Thaïlandais, siffler la nuit revient à appeler les esprits malveillants. Si vous voulez garder de bonnes relations avec vos hôtes ou votre voisinage, évitez de pousser la chansonnette après le coucher du soleil.

5. Négliger sa tenue vestimentaire

Les Thaïlandais accordent une importance capitale à la propreté et à la présentation. C’est pourquoi se promener torse nu en ville ou dans un restaurant est perçu comme un manque d’éducation flagrant. Dans les temples, couvrez systématiquement vos épaules et vos genoux. Un voyageur bien habillé reçoit toujours un meilleur accueil.

6. Hausser le ton lors d’un conflit

La culture thaïe valorise le calme et la retenue. Crier ou s’énerver en public vous fait « perdre la face ». De plus, cela braque instantanément votre interlocuteur. Pour résoudre un problème, privilégiez toujours la diplomatie et le sourire : vous obtiendrez des résultats bien plus rapides.

7. Oublier d’enlever ses chaussures

C’est une règle d’or que vous rencontrerez quotidiennement. Observez l’entrée des lieux : si vous voyez des chaussures alignées, déchaussez-vous. Cela s’applique aux maisons, à certains commerces et, bien sûr, à tous les temples. D’ailleurs, porter des chaussures faciles à retirer vous facilitera la vie.

8. Toucher un moine (pour les femmes)

Les moines bouddhistes suivent des règles de chasteté très strictes. Une femme ne doit jamais toucher un moine ni ses vêtements. Par exemple, si vous devez lui donner quelque chose, posez l’objet sur une table ou sur un morceau de tissu prévu à cet effet.

9. Les démonstrations d’affection publiques

Si la Thaïlande est un pays tolérant, la pudeur reste de mise. Se tenir la main est aujourd’hui courant, mais les baisers langoureux ou les étreintes prolongées gênent les locaux. Gardez vos élans romantiques pour l’intimité de votre chambre d’hôtel afin de respecter la sensibilité locale.

10. Ignorer la philosophie du « Mai Pen Rai »

Parfois, les choses ne se passent pas comme prévu : un bus en retard ou une erreur de commande. Dans ces moments-là, adoptez le « Mai Pen Rai » (ce n’est pas grave) et le « sabai sabai » (tout va bien). Les Thaïlandais fuient le stress inutile. En adoptant cette attitude zen, vous profiterez beaucoup plus de votre séjour.

11. Utiliser ses doigts pour désigner quelqu’un

Pointer une personne avec l’index est perçu comme agressif ou impoli. À la place, si vous devez désigner quelqu’un, faites un léger signe de la tête ou utilisez votre main entière, paume vers le haut. C’est un détail subtil qui montre votre connaissance des usages.

12. Acheter des statuettes de Bouddha sans réfléchir

Beaucoup de touristes veulent ramener un souvenir religieux. Toutefois, sachez que Bouddha n’est pas un objet de décoration. Il est techniquement interdit d’exporter des images de Bouddha sans autorisation. Évitez aussi les tatouages ou les vêtements détournant son image, car cela est jugé très offensant.

Le sourire, votre meilleur atout

Connaître ces erreurs à éviter en Thaïlande est un excellent premier pas pour une immersion réussie. En résumé, faites preuve de bon sens, restez humble et observez les locaux. Le respect mutuel est la clé pour ouvrir toutes les portes de ce pays magnifique.