Situé dans la province de Samut Prakan, au sud de Bangkok, le Musée d’Erawan est l’un des sites les plus spectaculaires et insolites de Thaïlande. Surmonté d’un éléphant tricéphale géant de 150 tonnes et haut de 43,6 mètres (l’équivalent d’un immeuble de 7 étages), ce musée est un savant mélange d’art, de spiritualité et de symbolisme cosmique. Visible depuis l’autoroute, cette structure colossale ne laisse personne indifférent.
Pourquoi visiter le Musée d’Erawan ?
Le Musée d’Erawan n’est pas seulement un bâtiment spectaculaire, il est aussi une immersion dans la culture, l’art et la spiritualité asiatiques. Conçu pour promouvoir la pensée humaniste, il explore les quatre grandes religions d’Asie (bouddhisme, hindouisme, taoïsme et confucianisme).
L’Éléphant à Trois Têtes : Une Icône Spirituelle
La statue monumentale représente Airavata, ou Erawan en thaï, l’éléphant sacré à trois têtes, monture du dieu hindou Indra – divinité de la pluie, du tonnerre et de la vie. Ce symbole puissant est ici bien plus qu’une attraction touristique : il incarne l’union entre le ciel, la terre et le monde souterrain.
Un Musée Divisé en Trois Mondes Symboliques
1. Niveau Suvarnabhumi – Le Royaume Souterrain
Situé sous l’éléphant, ce niveau représente le royaume des Nâgas, divinités serpentines associées à l’eau et à l’abondance dans la tradition bouddhique.
À découvrir :
- L’histoire de la construction du musée
- La collection personnelle de M. Lek Viriyaphant, fondateur du musée :
porcelaines anciennes, objets d’art et céramiques Benjarong (émaillées à motifs colorés typiquement thaïlandais) - Une ambiance sombre et sacrée qui évoque le passé et les fondements de la sagesse asiatique
- Sculptures représentant le nâga, gardien des profondeurs, symbole de fertilité et de protection
💡 Ce niveau rappelle l’importance de nos racines, des traditions et de la mémoire.
2. Le Monde des Humains – Sous le Ventre de l’Éléphant
Il s’agit du socle circulaire qui soutient l’éléphant, un espace symbolisant notre monde matériel, riche en diversité artistique et culturelle. Le plafond en vitrail dessiné par l’artiste allemand Jacob Schwarzkopf, illustre la Terre avec 4 couleurs symboliques :
- Jaune : la terre
- Rouge : le feu
- Bleu : l’eau
- Blanc : l’air
À découvrir :
- Peintures du zodiaque et des constellations, illustrant l’influence des astres sur les vies humaines
- Décorations florales, animaux mythiques et motifs sculptés minutieusement
- Plus de 100 000 pièces de céramique Benjarong, fabriquées à Amphawa (Thaïlande) et en Chine
- Quatre piliers sacrés octogonaux, couverts d’étain, représentant les fondements spirituels communs aux grandes religions :
Pilier | Religion | Message |
---|---|---|
1️⃣ | Bouddhisme | L’histoire du Bodhisattva dans les dix vies antérieures du Bouddha |
2️⃣ | Hindouisme | La légende de Vishnou combattant les forces du mal |
3️⃣ | Mahayana (bouddhisme chinois) | Le récit de Guan Yin, la compassion sans attente |
4️⃣ | Christianisme | L’enseignement de Jésus, incarnant l’aide désintéressée et la paix |
💬 Une ambiance sacrée mêlant couleurs, lumières et spiritualité.
3. Niveau Cosmos – Le Paradis (l’Univers)
Situé dans le corps de l’éléphant, ce niveau représente le ciel, le paradis bouddhiste et la conscience cosmique. L’accès se fait par :
- L’ascenseur dissimulé dans la pied gauche de l’éléphant
- Un escalier décoré dans la pied droit, peint de scènes célestes où dieux et déesses chantent et dansent
Ce que vous y verrez :
- Une ambiance silencieuse, propice à la méditation
- Le plafond peint par un artiste allemand représentant le système solaire (le Soleil + 8 planètes), la Voie lactée et des astéroïdes
- Une statue du Bouddha en style Sukhothaï, au centre de la salle
- Le tracé des empreintes du Bouddha
- Des statues bouddhiques alignées selon l’ordre canonique
✨ Ce lieu incite à la réflexion sur notre place dans l’univers et la fugacité de l’existence humaine.
Les Jardins Sacrés : Le Himmavanta
Autour du musée s’étend un jardin magique inspiré des forêts célestes de la mythologie thaïlandaise, appelées Himmapan (ou Himmavanta).
À explorer :
- Statues de créatures mythiques issues des récits anciens
- Arbres rares venus de toute la Thaïlande, servant à l’étude de la biodiversité forestière
- Vasques, fontaines et bassins agrémentés de lotus
- Kiosques ombragés idéals pour se reposer
- Ambiance féerique et sereine
🧭 Informations Pratiques
Comment s’y rendre ?
Le Musée d’Erawan se trouve à Samut Prakan, à environ 30 minutes du centre de Bangkok.
Depuis Bangkok :
- Prenez le BTS Skytrain ligne Sukhumvit jusqu’à la station Chang Erawan (extension de la ligne verte)
- Marchez 10 minutes ou prenez un taxi local
- Vous verrez l’éléphant géant bien avant d’arriver !
Tarifs
- Adultes étrangers : 400 THB
- Enfants (6-14 ans) : 200 THB
- Horaires : tous les jours de 9 h à 18 h
🎟️ Astuce : achetez vos billets en ligne pour éviter la file d’attente.
Le Musée d’Erawan est bien plus qu’un musée : c’est un lieu de spiritualité, d’émerveillement et d’introspection. Que vous soyez passionné d’histoire, d’architecture ou de religions asiatiques, cette visite vous marquera profondément. Une étape incontournable pour tout séjour à Bangkok.
FAQ – Musée d’Erawan
1. Le musée est-il adapté aux enfants ?
Oui, les enfants adorent les jardins et la grandeur de l’éléphant, mais il faut les accompagner dans les escaliers étroits.
2. Peut-on prendre des photos à l’intérieur ?
Oui, sauf dans les zones sacrées (notamment dans le sanctuaire supérieur).
3. Combien de temps dure la visite ?
Prévoir entre 1h30 et 2h pour tout voir tranquillement.
4. Le musée est-il accessible aux personnes à mobilité réduite ?
Oui, un ascenseur est disponible pour accéder à l’intérieur de l’éléphant.
5. Y a-t-il un code vestimentaire ?
Une tenue respectueuse est exigée pour accéder aux sanctuaires (épaules et genoux couverts).