Wat Pho est le temple le plus ancien de Bangkok, il a été fondé au VIIe siècle, avant même la construction de la capitale Bangkok.
Auparavant, Wat Pho était un centre ou l’on enseignait la médecine traditionnelle, notamment le massage thai. Le temple en garde tout son héritage : c’est l’un des endroits les plus célèbres pour les massages traditionnels.
Sous le règne du roi Rama I, le temple a été restauré et agrandi en 1801. Il a été rebaptisé Wat Phra Chetuphon – qui est le nom que de nombreux Thaïlandais utilisent aujourd’hui. Pendant le règne de Rama III, le temple a été de nouveau restauré avec l’ajout de bâtiments supplémentaires.
Le sanctuaire principal abrite une statue de bouddha assis, appelée Phra Buddha Deva Patimakorn qui se trouve au sommet d’un piédestal à trois niveaux. C’est sous cette statue que sont conservées les cendres du roi.
La Statue du Bouddha Couché
La chapelle du Bouddha couché a été construite en 1832. Devenue une attraction phare de Bangkok, elle attire des millions de touristes locaux et étrangers chaque année.
La statue, faite à partir de plâtre et recouverte d’or, représente Bouddha en position couchée. Elle symbolise le lit de mort de Bouddha avant d’accéder au Nirvana. Longue de 46 mètres, elle remplit presque entièrement la chapelle dans laquelle elle est entreposée.
Ses dimensions sont impressionnantes : visage de 15 mètres, pieds de 3 mètres de haut sur 5 mètres de long. Les pieds sont incrustés de nacre et on peut y lire les 108 états de Bouddha.
A savoir
Il est important de s’habiller correctement lors des visites de sites religieux. Pour les femmes, les robes doivent être en dessous du genoux et les épaules doivent être couvertes.
Horaires ?
Le site est ouvert de 08.00 à 18.30.
Comment y aller ?
Si vous voyagez seul, l’un des moyens les plus simples pour accéder à Wat Pho est d’emprunter le BTS jusqu’à la station Saphan Thaksin. Ensuite, vous pouvez utiliser les bateaux-taxis sur la rivière Chao Phraya. Il faut vous arrêter au port de Tha Thien, No.8 qui se trouve juste en face du temple Wat Pho.
Le temple si situe juste à coté du Palais Royal.
Prix ?
L’entrée coûte 100 THB pour un visiteur étranger. Elle est gratuite pour les Thaïlandais. Pour un massage thai traditionnel, comptez 250 THB la demi-heure et 450 THB pour une heure.
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