Le Wat Phra Singh Woramahaviharn n’est pas seulement un monument ; c’est le cœur spirituel de la vieille ville. Situé à l’extrémité ouest de Ratchadamnoen Road, ce complexe majestueux est l’exemple le plus pur de l’architecture Lanna (le « Royaume des millions de rizières »).

Que vous soyez passionné d’histoire ou en quête de sérénité, voici tout ce qu’il faut savoir pour réussir votre visite.

L’histoire du « Temple du Bouddha Lion »

Érigé en 1345 par le roi Phayu pour abriter les cendres de son père, le temple a acquis son prestige actuel quelques décennies plus tard en recevant la statue sacrée du Phra Singh (le Bouddha Lion).

Aujourd’hui, il rivalise de beauté avec le célèbre Wat Chedi Luang et attire des pèlerins de toute la Thaïlande, particulièrement lors du festival de Songkran (le nouvel an bouddhique).

Que voir au Wat Phra Singh ? Les incontournables

Le complexe abrite plusieurs trésors architecturaux qu’il ne faut pas manquer :

1. Le Viharn Lai Kham (La chapelle dorée)

C’est le joyau du temple. Ce petit bâtiment illustre parfaitement le style Lanna avec son toit en bois sculpté à plusieurs niveaux.

• À l’intérieur : Admirez la statue du Bouddha Phra Singh et les fresques murales du XIVe siècle. Elles dépeignent avec une précision rare les coutumes, les vêtements et la vie quotidienne de l’époque.

2. Le Viharn Luang

C’est le bâtiment principal (le plus grand). Reconstruit au XIXe siècle, il impressionne par sa charpente monumentale et abrite une imposante statue de Bouddha assis, entourée de colonnes rouges et or.

3. La Bibliothèque (Ho Trai)

Considérée comme l’une des plus belles de Thaïlande, cette petite structure surélevée servait à protéger les manuscrits sacrés sur feuilles de palmier des inondations et des insectes. Observez les détails des sculptures de gardiens et d’anges.

4. Le Grand Chedi doré

Derrière les bâtiments principaux se dresse un immense stupa circulaire doré, relié par un fil de dévotion à d’autres structures plus petites. C’est ici que reposent les cendres royales.

Informations Pratiques (Mise à jour 2026)

Pour éviter la foule et la chaleur, privilégiez une visite dès l’ouverture à 6h00. La lumière du matin sur les dorures est exceptionnelle pour les photographes.

Comment s’y rendre ?

• À pied : Si vous logez dans la vieille ville, le temple est facilement accessible à pied.
• En Songthaew (Taxi rouge) : Comptez environ 30-50 THB par personne depuis le centre.
• En vélo : C’est le moyen idéal pour faire le tour des remparts.

Contrairement au Wat Phra That Doi Suthep qui demande de sortir de la ville, le Wat Phra Singh offre une immersion immédiate dans la culture locale sans quitter le centre historique. C’est une étape indispensable pour comprendre l’identité de Chiang Mai.